Les mots latins " fistula " (tuyau), " flatus " ( souffle ou haleine), " flatare " (jouer de la flûte), sont à l'origine du mot français: flûte. " Traversière " se rapporte à la manière de tenir l'instrument, par opposition aux flûtes droites ou obliques.
Flûte se dit " Querflöte " en allemand, " flauto " en italien, " flute " en anglais et " flauto traversera " en espagnol.
C'est un des plus vieux instruments de l'histoire de l'humanité. Dès qu'il y a forme humaine, on trouve cet instrument mélodieux sous diverses formes (pas uniquement la flûte traversière).

 Les matières les plus utilisées sont l’argent, le maillechort, puis l’or, le platine, occasionnellement le bois. Près de trois cents pièces sont nécessaires pour construire une seule flûte traversière.
La flûte traversière moderne que j'appellerai flûte est un tuyau de 67 cm de long percé de 16 trous. Elle est démontable en 3 parties. Sa tessiture compte 3 octaves .
Il existe une flûte en UT (flûte médium), une flûte grave en SOL et le petit frère : le piccolo en RE.

  Le principe acoustique de la flûte est simple ce qui explique qu'elle existe depuis très longtemps. En effet, il suffit juste de projeter une lame d'air contre une arête. L'orifice de la flûte qu l'on nomme embouchure (forme légèrement rectangulaire aux angles arrondis) se place contre la lèvre inférieure. Le souffle est ainsi canalisé par les lèvres et vient buter le côté opposé qui fait office de biseau où se produit de part et d'autre une alternance dans la répétition du souffle. Cette alternance provoque un ébranlement de la colonne d'air qui laisse alors échapper le son. Un son quasi pur car il est constitué de peu d' harmonique. Et contrairement à ce que l'on pourrait croire la matière (bois, maillechort, argent...) ne fait en aucun cas varier le son. Le son entretenu par l'instrumentiste est directement lié à sa personnalité. Celui-ci va donner une orientation particulière au souffle qui va changer la qualité du son.